پلیسی به نام «جو دیکن» ملقب به «دیک» برای جمع‌آوری مدرک به لس‌آنجلس فرستاده می شود, اما درگیر یافتن قاتلی می‌ شود که شهر را وحشت‌زده کرده. گروهبان «جیم بکستر» تحت تأثیر مهارت‌های پلیسی دیک قرار می‌گیرد و به صورت غیررسمی به او کمک می‌کند.

فیلادلفیا. هنگامی که مسئولان یک شرکت حقوقی از ابتلای یکی از وکلای شان، «اندی بکت» (هنکس)، به بیماری ایدز و همجنس خواه بودنش آگاهی می یابند، او را به دلایل ساختگی اخراج می کنند. «اندی» قصد دارد شرکت را به دلیل رفتار ناعادلانه و تبعیض آمیز به دادگاه بکشد، دست یاری به سوی وکیلی سیاه پوست به نام «جو میلر» (واشینگتن) دراز می کند.

دو مامور مخفی مبارزه با مواد مخدر که از هویت یکدیگر بی خبر هستند، در دو باند قاچاق مواد مخدر عضو می شوند اما هنگامی که تلاش آنها برای نفوذ به مجموعه و کشف حقیقت با دردسر همراه می شود، این دو مجبور می شوند در کنار یکدیگر قرار گیرند و این در حالی است که اصلا بهم اعتماد ندارند...

یک کارآگاه پلیس، یک سارق بانک و یک کارگزار پرنفوذ پس از انکه فرایند سرقت بی نقص سارق به گروگانگیری منجر می شود، وارد مذاکرات پرمخاطره ی می شوند

در مکزیکو سیتی، قاتلی بازنشسته تصمیم می‌گیرد از کسانی که در مقابل خانواده‌ای که پیش از این برای محافظت از آنها استخدام شده بود، ایستاده‌اند، انتقام بگیرد.

«جان کیو آرچیبالد» (واشینگتن)، کارگر کارخانه، با مشکلات حاد مالی روبه رو است. در همین حال پی می برد که پسر نوجوانش، «مایکل» (اسمیت)، نیاز فوری به پیوند قلب دارد. اما بیمه، چنین عمل پر هزینه ای را پوشش نمی دهد و «جان» که مستأصل شده، کارکنان و بیماران بخش اورژانس بیمارستان را به گروگان می گیرد...

جنگ خلیج فارس. در عملیات «توفان صحرا»، «ستوان ناتانیل سرلینگ» (واشینگتن)، فرمانده ی یک واحد ارتش امریکا، به خطا دستور نابودی تانکی را می دهد که در واقع تانکی «خودی» است و عده ای از سربازان هم وطنش، از جمله یکی از دوستان صمیمی اش کشته می شوند. فشار روحی این ماجرا، او را به نوش خواری و فروپاشی زندگی زناشویی اش می کشاند.