فروشنده ای به نام «دیوید مان» (ویور) که برای انجام کاری به کالیفرنیا رفته، به خاطر ترافیک سنگین بزرگ راه، از یک جاده ی محلی به راهش ادامه می دهد. او در میانه ی راه، برای پرهیز از دود غلیظ یک تانکر، از آن سبقت می گیرد، اما این کار راننده ی تانکر را به خشم می آورد و تعقیب و گریزی دیوانه وار و خطرناک آغاز می شود.

سال 1943. «ژنرال جرج پاتن» (اسکات) برای سرپرستی واحدهای امریکایی در شمال افریقا به تونس اعزام می شود. خیلی زود «پاتن» با کمک «ژنرال برادلی» (مالدن) به پیروزی چشم گیری بر «فیلد مارشال رومل» (فولگر) دست پیدا می کند، به طوری که در نهایت باعث خروج نیروهای آلمانی از شمال آفریقا می شوند.