روزی الیزابت که در گالری سوهو کار می کند، به طور اتفاقی با مرد مرموزی به نام جان در یک خوار بار فروشی آشنا می شود. در ملاقات بعدی، جان پیشنهاد دوستی می دهد. الیزابت قبول می کند و از این پس جان کنتزل اوضاع را در دست می گیرد..

«والتر اسپارو» (جیم کری) غرق در رمانی می شود که گمان می کند درمورد او نوشته شده است. هرچه بیشتر درگیر این رمان می شود، تشابهات بیشتری بین آن رمان و زندگی خودش کشف می کند.